Cherchez les fichiers avec le Finder plutôt qu’avec la fenêtre de Spotlight

Le Finder vous offre une fonction de recherche de fichiers que j’utilise en priorité, en fait presque toujours à la place de Spotlight ou de Raycast. L’interface n’est pas très sexy, mais c’est efficace et on peut aller loin dans la complexité des requêtes.

Quand vous recherchez des fichiers sur votre Mac, vous essayez peut-être de le faire en utilisant la fenêtre de Spotlight. Pour ma part, que ce soit avec les versions précédentes ou avec celle fournie avec macOS 26, les résultats que j’obtiens sont le plus souvent décevants, tant dans leur qualité que dans leur présentation. Je ne retrouve pas ce que je cherche, et pourtant, tout est dans l’index Spotlight ou presque ! Bref, cela fait longtemps que je ne fais plus aucune recherche de cette façon (je retente le coup, parfois, mais la bonne surprise ne vient jamais).
Je n’exploite pas non plus Raycast, car il ne sait pas faire de recherche de fichiers directement ; il faut d’abord activer la fonctionnalité de recherche de fichiers, puis rechercher… ce n’est pas pratique. Cela devrait changer dès la prochaine grosse mise à jour de Raycast, attendue dans quelques semaines.

En attendant, le meilleur moyen d’obtenir des retours, tout en se basant sur l’index Spotlight, est sans doute d’utiliser soit Tembo (15 €), soit, chez le même développeur Houdah Software, une application plus orientée « pro », HoudahSpot (39 €). Je fais appel bien plus souvent à Tembo, plus simple, bien pensé – en fait, il reprend la toute première interface qu’Apple avait donnée à Spotlight, que j’appréciais beaucoup et qui, à mon avis, était bien plus cohérente et efficace que tout ce qui est advenu par la suite.

Si vous ne comptez pas investir dans une application tierce, le mieux est de faire appel à la fonction de recherche du Finder. Je ne sais pas pourquoi, mais il me semble que peu d’utilisateurs s’en servent, voire remarquent son existence. Pourtant, elle n’est pas cachée. On la croise en de nombreux endroits. Certes, quand vous effectuez une recherche dans le Finder, vous recherchez toujours dans l’index Spotlight – qui a quelques limitations –, et oui, l’interface peut se montrer rébarbative, mais vous avez beaucoup plus de latitude et d’options pour formaliser une recherche que dans la fenêtre de Spotlight. Il est tout aussi possible de créer des requêtes pointues dans cette dernière, mais il faut connaître les mots-clés de recherche qui existent par dizaines, sinon plus, mots-clés que je n’ai jamais mémorisés. Dans la recherche du Finder, paramètres et attributs sont en clair.
Une autre approche serait évidemment de ne pas exploiter l’index de Spotlight et d’utiliser une application comme FindAnyFile. Je m’en sers aussi souvent, mais c’est une autre démarche… Revenons donc au Finder !

Utiliser la recherche du Finder

Ouvrez une fenêtre du Finder et cliquez sur la loupe, en haut à droite. Le champ de recherche se déploie. Vous pouvez aussi accéder à la fonction par les menus. Mais le plus simple reste sans doute d’appliquer sur le clavier le raccourci [cmd] [f] qui fait basculer n’importe quelle fenêtre du Finder ouverte en espace de recherche.
Vous pouvez contraindre votre recherche au dossier dans lequel vous vous trouvez lorsque vous commencez la recherche, ou l’étendre à l’ensemble de votre Mac. Cette option est à définir dans les réglages du Finder > options avancées > En effectuant une recherche. Vous pouvez cependant changer cela à la volée, dans l’interface de recherche elle-même, si cela s’avère ponctuellement nécessaire.

Pour accéder à la recherche du Finder après avoir démarré une recherche dans Spotlight, descendez dans la liste des résultats jusqu’à trouver la commande Afficher tout dans le Finder ; une nouvelle fenêtre du Finder s’ouvre alors, affichant les mêmes résultats, mais vous allez pouvoir les filtrer, les affiner avec les outils que la recherche du Finder de façon simple et sans avoir à mémoriser des mots-clés. Pensez aussi à basculer en affichage en liste, plus propice à exploiter les résultats que l’affichage par icône ou en colonne. Ce mode Liste a des en-têtes indispensables pour faire des tris ; vous pouvez rajouter des critères (colonnes nouvelles) si les en-têtes affichés par défaut ne suffisent pas – cliquez droit sur la barre des en-têtes, ou faites [cmd] [j] et cochez d’autres colonnes dans la fenêtre des Options de présentation.

Affinez les recherches en ajoutant des critères

La barre de recherche de la fenêtre du Finder contient plusieurs options pour personnaliser les résultats. Lorsque vous commencez à saisir des termes d’une recherche, le Finder affiche un menu vous demandant si vous souhaitez restreindre vos termes de recherche aux noms de fichiers uniquement ou de prendre en compte le contenu. Vous pouvez également cliquer sur le bouton Ce Mac pour modifier le périmètre de recherche, passant du dossier dans lequel vous vous trouviez au moment de lancer la recherche à l’ensemble de votre poste de travail (cela permet de changer au vol ponctuellement le périmètre de recherche que vous avez fixé dans les Réglages du Finder (comme indiqué plus haut).

Sur le côté droit de la barre de recherche de la fenêtre du Finder se trouve un bouton Plus. Cliquez dessus pour afficher une nouvelle ligne composée de deux menus ; par défaut, le premier est défini sur Type, et le second sur Quelconque. Il existe d’autres options !

Commencez par cliquer sur Type pour sélectionner un autre critère dans le premier menu, par exemple Date de création, Dernière date d’ouverture ou Nom. Choisissez Autre pour accéder à des dizaines d’options. Ce sont tous les attributs de fichiers, les métadonnées reconnues par Spotlight : Auteurs, Débit binaire audio, Adresses email, Destinataires (personnes ayant reçu un certain fichier), Calques (noms des calques Photoshop), et des dizaines d’autres ! Cochez la case en regard d’un critère si vous souhaitez qu’il apparaisse dans le premier menu pour un accès plus rapide à l’avenir.
En fonction de l’option choisie dans ce premier menu, le second menu local change pour proposer les paramètres appropriés (comme les dates, les chiffres, etc.).
Si vous recherchez un type de fichier particulier, laissez le premier menu réglé sur Type et utilisez le second menu pour filtrer les Images, les Documents, les Films. Poiur un type de fichier particulier, optez pour Autre et entrez dans le champ contiguë une extension de nom de fichier, par exemple .epub.

Dans ce mode de recherche, vous n’avez pas besoin d’avoir retenu et d’utiliser des mots-clés de recherche, comme kind: pour type, ce qui serait nécessaire dans la fenêtre de Spotlight.

Combiner plusieurs critères

Une recherche nécessite souvent de définir plusieurs critères. L’interface de la fonction de recherche du Finder offre la possibilité d’enchaîner autant de critères (et de paramètres) qu’il est nécessaire pour obtenir une liste de résultats fiable et efficace.
Par exemple, je peux demander à rassembler les documents PDF que j’ai ouverts au cours des deux dernières semaines. Je positionne donc le premier menu sur Type et règle le second menu local en regard sur PDF. C’est le premier critère. Je clique ensuite sur le signe Plus, à droite de la barre de recherche, pour ajouter un nouveau critère de recherche. Je choisis dans le premier menu le paramètre Date de dernière ouverture, puis dans le second menu, j’opte pour dans les, avant de taper 15 et de choisir dans le troisième menu option derniers jours. La fenêtre du Finder affiche dessous tous les fichiers entrant dans le cadre de la requête : les fichiers PDF que j’ai manipulés (créés, modifiés…) dans les deux dernières semaines.

Pour imposer une recherche sur une expression exacte, il suffit de placer celle-ci entre guillemets. On peut utiliser des opérateurs booléens pour, exclure des critères ou créer une recherche de type OU. Une fois qu’un critère est défini, on ajoute un terme booléen au critère suivant en maintenant la touche [Option] enfoncée : le bouton Plus devient un bouton Trois points et un autre menu déroulant s’affiche en début du nouveau critère, proposant les options Certaines des conditions suivantes sont vraies (OU), Toutes les conditions suivantes sont vraies (ET) ou Aucunes des conditions suivantes sont vraies (NON).

Créez des dossiers intelligents

Si vous effectuez les mêmes recherches régulièrement, une bonne idée est de les enregistrer pour éviter d’avoir à les reconstruire à chaque fois ! C’est évident si la requête comprend de multiples critères, mais même si elle n’est pas complexe, profitez de cette opportunité.
Les recherches enregistrées sont appelées, dans le Finder, des Dossiers intelligents. Elles se manifestent sous la forme de dossiers dont le contenu dynamique évolue en fonction des critères de la recherche et des éléments (fichiers et dossiers) que vous ajoutez ou retirez de votre Mac.
Pour enregistrer la recherche courante sous forme de dossier intelligent, cliquez sur le bouton Enregistrer dans la barre de recherche et nommez la recherche (ce sera le nom du dossier intelligent). Par défaut, macOS crée les recherches enregistrées dans un dossier spécifique (portant ce nom) de votre Bibliothèque d’utilisateur (la petite maison). Vous pouvez désigner un autre emplacement ponctuel ou par défaut (par exemple, un dossier dédié dans Documents).

Le nouveau dossier intelligent est automatiquement placé dans la barre latérale des fenêtres du Finder, accessible de façon permanente. Cliquez droit dessus et retirez-le de la barre si vous n’avez pas besoin de le garder à portée de clic. C’est aussi dans ce menu contextuel que vous pouvez demander à modifier la recherche sur laquelle se base le dossier intelligent ; cliquez sur la commande Afficher les critères de recherche et modifiez ses critères et paramètres avant de l’enregistrer à nouveau.
Ces dossiers sont dynamiques, virtuels. Donc, les éléments qu’ils contiennent sont bien entendu rangés ailleurs, là où vous les avez enregistrés et ils n’en sont jamais déplacés, si bien que la suppression d’un dossier intelligent ne présente aucun risque pour vos données. C’est simplement une recherche spécifique dont vous n’avez plus besoin et que vous jetez. ✿