Les Données système, les purger soi-même ou recourir à un outil dédié ?
Vous ouvrez À propos de ce Mac et cliquez sur Stockage… Après avoir patienté quelques secondes (parfois quelques minutes), le graphique qui détaille le stockage de votre Mac, comportera une section Données Système (ou Autres) de plusieurs dizaines de gigaoctets. Qu’est-ce que ce mystérieux espace et peut-on faire quelque chose pour le réduire si l’on a besoin de regagner un peu de place ?
Si tout un chacun peut parfaitement fouiller dans le bric-à-brac des Données système, y faire le nettoyage ne saurait être entrepris
à la légère. Moi-même, je ne le fais pas « à la main », je passe par des outils conçus pour cela. Voici quelques explications et conseils…
Données système ou Autres ?
L’intitulé exact dépend de la version de macOS que vous utilisez.
Cette section du stockage s’appelle « Autres » sous des versions antérieures à Sequoia, si je me souviens bien.
C’est une section « fourre-tout » – pour ne pas dire « foutoir ». Y sont regroupés des caches du système et des applications, des journaux et des fichiers temporaires, des résidus d’anciennes mises à jour et d’applications mal désinstallées depuis longtemps (ou même « bien désinstallées », d’ailleurs), des fichiers de support… mais aussi des plug-ins, parfois des modèles d’IA (alors qu’ils devraient être ailleurs) et bien d’autres fichiers divers. Un ensemble disparate !
Bien que cette catégorie soit affichée dans l’interface des réglages (Général > Stockage) et qu’elle interpelle une majorité d’utilisateurs Mac, Apple ne communique pas clairement à son sujet. Peut-être parce qu’Apple n’a pas totalement la main dessus ; les développeurs d’applications tierces sont également responsables de cet état de fait.
Pourquoi la section Données système enfle-t-elle ?
En dehors du fonctionnement « normal » du système et des applications qui ont plus ou moins besoin de zones tampons (les caches), en certaines circonstances, à cause d’applications pas très bien conçues, pas bien optimisées ou pour bien d’autres raisons, les caches et d’autres fichiers grossissent dans des proportions gênantes, ce qui peut impacter l’activité du Mac et réduit les possibilités de stockage. La mode du vibe coding (développer sans savoir codé, en décrivant par des prompts à une IA spécialisée l’application que l’on veut créer) n’arrange rien : les applications mal foutues, les clones de clones de clones… pullulent sur le web, et jusque sur les étals des boutiques d’Apple.
C’est vrai qu’avec les « monstres de puissance » que l’on a aujourd’hui, même avec un M1 de base, le problème est moins sensible que sur des modèles plus anciens, mais si l’on ne fait jamais le ménage, les choses s’accumulent.
de répartition du stockage du disque interne du Mac.
Chez moi, sur mon MacBook Air M2, au moment où j’écris cet article, la section Données système pèse dans les 81 Go. Il y a deux semaines, c’était 93 Go. C’est non seulement beaucoup d’espace pris sur un support de 512 Go, mais tout cela encrasse aussi l’ordinateur.
Gagne-t-on vraiment de la place à purger cette section ?
Si macOS a une très bonne gestion de la mémoire, il n’est pas vraiment doué pour faire le ménage du disque ; c’est à nous de nous en préoccuper.
Il faut nettoyer avant tout pour la santé globale du Mac.
Si l’objectif est seulement de gagner de la place sur le disque interne, vous le constaterez : le gain est faible et n’est que très temporaire, presque éphémère. Pourquoi ?
C’est comme la poussière sur les meubles à la maison.
Le système ne cesse de générer des fichiers « en douce ». Dès que l’on rouvre une application, ses caches supprimés se recréent et se remplissent à nouveau. Les caches et les instantanés Time Machine, par exemple, se reconstituent aussi sec, le nettoyage à peine achevé.
Toutes les applications ont un ou plusieurs caches dans lesquels elles stockent des choses qui accélèrent leur fonctionnement, dans une certaine mesure (je ne suis pas sûr qu’avec nos machines actuelles, on ait besoin de cela), mais aussi parfois des choses importantes. Quoi qu’il en soit, si on vide les caches et supprime d’autres éléments, les applications les régénèrent. Il faudra peut-être refaire des réglages (les fichiers de préférences ayant été effacés) ou, au pire, réinstaller une ou quelques applications. Ça m’arrive de temps en temps.
Nettoyer à la main, mode d’emploi
Rien ne vous empêche d’entrer dans les entrailles du système de fichiers de macOS. Ce n’est ni compliqué ni vraiment risqué… tant que vous vous montrez précautionneux et que vous prêtez attention à ce que vous faites. De toute façon, vous ne pouvez rien faire qui puisse mettre en péril le système, qui est isolé dans une zone protégée et inatteignable.
Cependant, il y a bien sûr des risques, des désagréments potentiels et, je vous avertis, je ne suis pas en face de vos Mac et je n’assurerai aucun support. Mais avec patience et détermination, vous pouvez le faire. À cette occasion, même si les premières fois, vous ne nettoyez pas grand-chose, vous apprendrez un peu plus de choses sur les coulisses de macOS.
Il y a de nombreuses façons de faire, chacun a un peu son approche, ses recettes… En pratique, voici ce que je vous propose, ce que je fais quand il m’arrive, ce qui est très rare, d’y plonger moi-même.
Si la Bibliothèque utilisateur n’est pas accessible directement dans la première section du menu Aller du Finder, demandez Aller > Aller au dossier ([cmd] [maj] [g]).
Dans le champ qui s’affiche, tapez ~/Library (ou ~/Bibliothèque). Il s’agit ici de la bibliothèque de votre compte d’utilisateur macOS (pas de la bibliothèque du Système) – pour obtenir la tilde « ~ », frappez le raccourci clavier [option] [n].
Une fenêtre du Finder affiche le contenu de la Bibliothèque.
Faites un clic droit sur les dossiers clés, tels que Caches, Application Support, Containers, Logs. Cette liste n’est pas limitative, mais il vaut mieux vous limiter au dossier Caches, car c’est là que vous pouvez espérer récupérer temporairement de la place, et c’est plus sûr.
C’est celui dans lequel un éventuel nettoyage « manuel » s’avère le moins risqué.
Dans le dossier Caches, cliquez droit sur un sous-dossier, puis demandez Lire les informations (dans le menu contextuel) afin d’en connaître le poids. Quand vous repérez un sous-dossier dont l’embonpoint interroge, ouvrez-le pour faire de même avec les dossiers qu’il contient, un par un…
Le moins évident arrive ensuite…
Il vous faut maintenant déterminer ce qui est jetable et ce qui ne l’est pas.
Vous pouvez supprimer les fichiers dont le nom contient le mot « cache ». Épargnez en revanche les fichiers .plist, par exemple, qui ne pèsent rien et dont la suppression vous obligerait à reconfigurer l’application.
Autre problème : il arrive encore que des applications d’IA stockent malheureusement dans ces dossiers des modèles d’IA locaux. Supprimer les caches qui les contiennent n’est pas gênant, mais l’application ne trouvera plus les modèles quand vous la lancerez, et il vous faudra les télécharger de nouveau… C’est plus gênant si l’application stocke aussi là les conversations, « sa mémoire », au lieu de le faire dans Documents, le dossier qui devrait plutôt servir à cet usage.
Il peut également y avoir des problèmes avec des applications qui stockent dans les caches des fichiers annexes, tels que des plugins – ce qui n’est pas bien non plus.
Hélas, comme Apple n’est pas en mesure d’imposer de manière coercitive des règles de conduite, les développeurs font ce qu’ils veulent, selon leur compétence aussi ou ce qui leur paraît le plus pratique. Vu le nombre exponentiel d’applications vibe codées par des amateurs qui ne maîtrisent pas grand-chose, le phénomène ne peut que s’amplifier !
Et je n’ai pas fait le tour de la question : il y a encore bien d’autres types de fichiers dont je ne connais souvent même pas la raison d’être, ni leur rôle.
Normalement, si vous restez dans le cadre de votre bibliothèque d’utilisateur, vous ne pouvez pas mettre à risque la stabilité de votre Mac ni impacter négativement macOS, mais vous pouvez très rapidement avoir quelques ennuis que vous ne saurez peut-être pas comprendre ni correctement appréhender.
Optez pour des outils créés par des experts
C’est bien pourquoi je vous parle souvent d’outils de maintenance qui font ce travail de nettoyage de façon plus agréable pour nous, avec, la plupart du temps, une assurance de sécurité.
Les outils de maintenance et de nettoyage pour Mac sont nombreux. CleanMyMac, TrashMe ou MacCleaner Pro sont les noms qui me viennent en tête. Onyx, TinkerTool ou MicMac sont aussi efficaces pour s’attaquer aux caches.
Choisir un de ces outils, c’est l’approche que je vous conseille. Pourquoi ?
Parce que même un « vieil utilisateur » de Mac comme moi n’est pas à l’abri de faire des erreurs, d’avoir des instants d’inattention, de prendre des décisions hâtives et de s’énerver trop facilement…
La plupart des articles écrits sur ce thème, qui pullulent sur le Web, vous disent que le nettoyage du Mac n’a rien de sorcier… mais il est souvent patent qu’ils n’ont pas été rédigés par des gens qui le pratiquent eux-mêmes et ont affronté leurs erreurs et leurs bêtises. Ou bien, ils sont écrits par des « techniciens » qui maîtrisent sans doute le sujet, mais qui se soucient peu des conséquences pour ceux qui ne sont pas aussi experts qu’eux.
Faire appel à l’IA ? Pourquoi pas !
La catégorie Données système regorge de fichiers dont je ne sais pas trop à quoi ils servent. C’est pourquoi je fais appel aux outils conçus par des experts qui connaissent bien mieux que moi les coulisses de macOS.
Je recours aussi aux IA. Je demande si tel ou tel sous-dossier peut être jeté sans problème à la corbeille. Ou je fais des captures d’écran des dossiers dans le Finder et les passe à l’IA pour qu’elle les analyse, m’explique et me guide.
Bien entendu, vous le savez, les IA peuvent halluciner, dire n’importe quoi, mais, dans les domaines techniques, j’ai constaté qu’elles ne sont pas trop souvent à côté de la plaque. Mais elles peuvent l’être. Heureusement, j’ai une petite connaissance du sujet et un certain flair pour détecter quand elles s’enferrent dans des explications oiseuses, voire totalement fausses.
Si vous ne voulez pas investir dans une application de maintenance payante, je vous suggère d’utiliser Onyx ou MicMac. Dans tous les cas, il ne faut pas les utiliser « les yeux fermés », mais rester vigilant. On ne coche pas n’importe quelle case !
Avec tout le fourbi que j’entretiens mon disque interne et mon disque externe, pour tester tous les produits dont je vous parle – une toute petite sélection de ce que j’installe –, je fais le ménage de mon Mac au moins une fois toutes les deux semaines, parfois après seulement quelques jours. Je n’ai pratiquement jamais eu de gros pépins.
En tout cas, si forcer la purge des Données système n’est pas systématiquement requis, et ne fait pas vraiment gagner de la place, le nettoyage régulier et global du Mac est nécessaire. Alors, que vous choisissiez de retrousser les manches ou de faire appel à une application experte, bon nettoyage ! ✿
Mise à jour du Dimanche 11 janvier 2026
Je ne sais pas pourquoi, j’ai eu un trou de mémoire !, mais je n’ai pas cité une seule fois l’application TrashPanda parmi les outils dédiés que je vous suggère/recommande d’utiliser, plutôt que d’aller vous-même fouiller dans les dossiers et sous-dossiers de votre compte d’utilisateur macOS. J’avais consacré un article à TrashPanda ici. Vous pourriez (re)lire cet article.
Un lecteur a judicieusement évoqué dans les commentaires l’outil Mole, dont je n’ai pas parlé, parce que je ne l’ai pas testé, du seul fait – que d’aucuns trouveront stupide – que je ne passe par une interface de commande texte que lorsque je ne peux absolument pas faire autrement. Mais c’est juste ma position de vieil utilisateur Mac privilégiant à 99 % les interfaces graphiques et visuelles, sur Mac comme ailleurs. Par ailleurs, à lire la page de présentation sur GitHub, je ne vois rien que TrashPanda n’ait très précisément. Cela dit, je vais peut-être me faire violence et jeter un coup d’œil dessus, d’autant qu’il est gratuit et que c’est rare en ce domaine.
Enfin, j’ai découvert ce matin une application qui semble totalement dédiée au traitement de Données système : FreeUpMyMac! Elle est parée d’une interface visuelle, coûte une trentaine de dollars et je vais voir si le développeur veut bien m’en fournir l’accès afin de compléter cet article par une prise en main de ce produit dans les jours à venir. ✿
Bonjour,
Je veux bien, une nouvelle fois, prendre une heure pour donner un avis, espérant cette fois avoir une suite… En effet, je n’ai eu aucun retour à mes alertes précédentes , parfois gravissimes.
Ceci est surtout un avertissement aux utilisateurs comme moi trop confiants en leur revue préférée : Attention à ce que vous chargez et testez :
Ainsi, un programme MICMAC auquel je faisais complêtement confiance, car simplement conseillé par Bernard Le Du lui-même m’a definitivement planté mon airdrop.
Si j’ai bien compris il s’agissait d’un copinage ancien collaborateur
(objet E3 mac : AIRDROP impossible à réactiver suite essai appli MICMAC de Denis DUBOIS conseillé par BLD copinage )
Ayant pris contact avec le developpeur (semble t’il bien amateur) , celui ci, malgré un semblant d’efforts certains, ne ma pas fournit de solution appropriée en réponse. ni par la suite le rectificatif de son application promis depuis déjà Mars 2025 (!)
Aucun retour non plus de mon mail à Bernard pour qui cela semble une situation normale de conseiller ainsi sans vérification suffisante ce genre de programme , ce qui est pour moi très étonnant et donc autrement préoccupant.
Bref depuis environ un an, je n’ai plus d’airdrop , et cela passe de matériel en matériels succesifs
—> Heureusement, que je teste personnellement longuement tout programme avant de les installer sur les Macbook de mes commerciaux, ils ne seraient eux bien dans la mouise sans airdrop ....
Seule solution trouvée : réinstaller un système complet vierge car je n’ai pas trouvé le fichier a supprimer après de longues heures de tests sur plusieurs macbook.
Mais je ne me suis pas résolu à devoir reparametrer une dizaine d’années d’historiques au risque d’en perdre (je dois reparametrer par exemple une trentaine d’adresses mails pour pallier aux défaillances chroniqiues fréquentes chez les collaborateurs français de moins de 50 ans, ce qui est devenu nécessaire en PME)
aussi méfiez vous un minimum des programmes qui vous sont inconnus conseillés ici avant de les tester
—> En fait, j’espère toujours recevoir ce programme rectificatif promis pour ne pas avoir à en arriver là,
j’espère que ceci agira comme une piqure de rappel
Merci de votre lecture PB
Bonjour monsieur, bonjour madame,
D’abord, je voulais vous dire que je suis surpris par votre courrier. En effet, je ne retrouve aucune trace, ni dans ma mémoire ni dans ma base de e-mails, du moindre courrier de votre part sur le sujet que vous évoquez. Si je n’ai pas l’habitude de répondre aux questions des personnes concernant leurs problèmes matériels ou logiciels avec leur Mac, en revanche, quand le problème semble dû à un outil ou à un conseil que j’ai pu donner, je réponds. Si j’ai une solution, je réponds. Si je n’ai pas de solution, je réponds également.
Monsieur Denis Dubois a travaillé et a effectivement écrit dans Vous et de votre Mac pendant de nombreuses années. Autant que je m’en souvienne, je n’ai eu de problème avec lui et je respecte à la fois ses écrits dans les sujets qui sont habituellement les siens, la sécurité, de la confidentialité, mais aussi ses travaux de développement qu’il a entrepris depuis qu’il est parti plus ou moins à la retraite.
Je n’ai pas écrit sur tous les petits utilitaires qu’il a pu développer, parce que certains n’ont pas bien fonctionné chez moi ou ne m’ont pas séduit.
Mais si un utilitaire fonctionne chez moi sans problème, je ne vois pas pourquoi je me priverais d’en parler. Sinon, dans ce cas-là, j’arrêterais de parler de tout, et il n’y aurait plus aucun article dans la presse informatique, bien entendu.
Par ailleurs, il est évident que je ne teste pas toutes les options ou toutes les fonctionnalités d’un logiciel comme CleanMyMac, de même que je n’ai pas testé celles des autres utilitaires.
Je n’ai pas testé la totalité de CleanMyMac de fond en comble, ni MacCleaner Pro, ni Trash Panda de fond en comble. Ce n’est pas mon rôle. Je ne suis pas là pour tester tout à votre place. Pour vous indiquer et vous conseiller, je vous parle de ce pourquoi j’ai trouvé un intérêt et qui fonctionne chez moi, afin que vous puissiez jeter un œil sur tel ou tel produit.
C’est vous qui avez la totale responsabilité de ce que vous faites sur votre Mac, des choix que vous faites, des options que vous mettez en œuvre, des outils que vous installez.
De plus, comme vous le savez sans doute, je vis à l’autre bout du monde par rapport à la France, et je ne saurais en aucune manière être « devant votre Mac » pour essayer de comprendre ce qui s’y passe, ni vous donner un coup de main à ce niveau-là. Ça n’a jamais été mon rôle durant les quarante ans où j’ai écrit des articles.
Que vous n’ayez plus la fonction AirDrop sur votre Mac depuis un an ou plus, c’est un fait. Mais je n’ai aucune explication et je ne peux rien faire. C’est à vous de trouver une solution, en apportant par exemple votre Mac chez un réparateur ou en réinstallant, comme vous l’avez fait, le système, et en ne réutilisant plus les produits dans lesquels vous n’avez maintenant plus aucune confiance. Donc, vous n’installerez pas MicMac à nouveau et,les choses devraient se passer normalement, que ce soit MicMac qui était ou non responsable du problème.
Je ne peux rien vous dire de plus, et je ne peux pas vous donner plus de conseils ni vous dépanner davantage. J’en suis désolé. Mais c’est un fait également.
J’espère que cette réponse sera aussi prise comme une explication par tous les autres visiteurs de VVMac le blog, sur le travail que je fais, comment je l’organise, comment je le pratique, quel type de tests je fais, jusqu’où je vais, et jusqu’où je ne vais pas.
Cela n’est pas nouveau. Je le répète, cela fait quarante ans que j’écris des articles, que je teste des milliers de produits sur mes Mac. Mes Mac, sur lesquels, je vous le dis, je n’ai jamais eu, malgré tout ce que j’ai pu installer, provenant de je ne sais où, parfois, bien loin du Mac App Store, bien loin de sites web officiellement référencés, je n’ai jamais eu de problèmes mécaniques, comme vous en avez eu un à cause de cette installation.
J’ai eu d’autres problèmes liés à Apple, aux failles d’un disque dur par exemple, mais je n’ai pas eu de problème grave à cause des applications, outils… que j’ai pu installer.
Le dernier problème que j’ai pu avoir il y a quelques mois, j’en ai parlé d’ailleurs dans le blog, est en rapport avec un utilitaire bien connu, qui lui aussi a beaucoup de louanges, non seulement dans un article que j’ai pu faire, mais aussi partout sur le web, Reddit et autres sites : c’est Pear Cleaner. Il m’a effectivement planté après un nettoyage et j’ai dû réinstaller entre quarante et cinquante applications au fur et à mesure que j’en avais besoin.
Voilà, vous voyez, je joue carte ouverte.
J’espère que tout le monde comprend ce que je fais, et continuera à suivre, sinon mes conseils, au moins à s’informer chez moi comme auprès d’autres sources. Je n’ai absolument aucune parole divine à vous communiquer, juste une modeste expérience.
J’espère que vous trouverez une solution à votre problème.
Je vous souhaite malgré cela une très bonne année 2026, à vous et à vos proches.
J’ai été effaré la 1ère fois où j’ai constaté le volume des « données système » : 800 Go sur mon iMac 27 (avec DD 3To). Depuis je surveille régulièrement et j’utilise Onyx, TrashMe ou CleanMyMac (alternativement, au cas où l’un de 3 aurait oublié quelque chose) et sur mon iMac M4 (SSD 2To) j’oscille ente 100 et 150 Go. Ce qui n’est pas rien quand même, mais ne me gêne pas trop.
Tout d’abord Bonne Année et meilleurs vœux à vous et à ce blog !
J’ai toujours passé beaucoup de temps à nettoyer mes macs. Je pense avoir utiliser au moins une fois chaque application permettant ces nettoyages.
J’ai également fait mon lot d’erreurs en nettoyant à la main…
Je me permets de vous proposer une 3e approche :
Depuis plusieurs années, j’utilise des scripts UNIX plutôt que des applications. Le dernier en date que j’utilise pour le nettoyage s’appelle mole.
Il se targue de faire aussi bien, voire mieux que CleanMyMac, tout en étant gratuit et open source ! Il a un fonctionnement basé sur des menus dans le terminal et propose un mode « dry-run » just pour voir !
On peut bien sûr lire le code pour savoir ce qui se passe quand on appelle telle ou telle fonction de nettoyage/optimisation.
Un post medium décrit une prise en main en anglais et le site korben fait de même en français.