macOS 26 a tué le Launchpad ! Découvrez quatre solutions visuelles pour organiser et lancer vos applications

macOS 26 Tahoe apporte quelques nouveautés intéressantes, au-delà de son relooking. Apple a aussi retiré au passage une fonctionnalité que nombre d’utilisateurs ne connaissaient même pas, mais que d’autres appréciaient énormément : le Launchpad a disparu dans cette nouvelle version. Si vous en étiez utilisateur – cela m’arrivait d’y recourir, mais rarement – voyons ensemble quelques approches et quelques solutions à mettre éventuellement en œuvre…

Le Launchpad est apparu avec macOS Lion (alors dénommé OS X 10.7). Proche dans l’esprit comme dans la forme de l’écran d’applications d’iPadOS, c’est un lanceur d’applications centralisé et visuel.
Je peux voir toutes mes applications sous la forme d’une grille, indépendamment de leur organisation « réelle » sur le stockage, faire une recherche, les ouvrir, les organiser « virtuellement » comme je l’entends, et même les supprimer (de façon simple et « assistée » quand elles proviennent du Mac App Store).

Dans macOS 26, Apple propose, à la place du Launchpad, une section spécifique dans Spotlight, son outil désormais « multifonction ». Hélas, même s’il existe quelques « tags » automatiques qui tentent d’organiser un tant soit peu les choses, l’utilisateur n’a dessus aucune prise. Cette application Apps dans Spotlight n’autorise aucun classement personnel, aucune organisation en dossiers, par exemple, et ne propose en pratique aucune autre fonction que le lancement d’une application – sa suppression n’est, par exemple, pas possible.

Si, durant quelques semaines, des malins ont trouvé le moyen de restaurer le Launchpad, il y avait un prix fort à payer : le nouveau Spotlight devenait alors inutilisable ! C’était se priver bêtement de ses nouvelles fonctions liées aux raccourcis, aux actions et à l’historique du presse-papiers. Par la suite, Apple a rapidement refermé cette porte : la commande a été supprimée et le code de l’application retiré de macOS 26.

Quelques autres façons de faire pour accéder rapidement aux applications et les organiser

Nul n’est tenu de placer toutes ses applications dans le dossier Applications « central » et de les y laisser telles quelles. On peut parfaitement créer des dossiers (et des sous-dossiers) dans ce fourre-tout pour le structurer. D’ailleurs, c’est automatiquement le cas pour les applications provenant de la plateforme Setapp, toutes regroupées dans un même dossier. Longtemps, Microsoft a fait de même pour sa suite Office (c’est peut-être toujours le cas, mais je ne l’ai pas pour vérifier). Cependant, cette approche n’est évidemment pas la même que les dossiers virtuels du Launchpad, et s’avère moins souple à l’usage.
On peut également se souvenir qu’il existe un sous-dossier Utilitaires (dans Applications) qui n’est pas réservé à Apple, contrairement à ce que beaucoup d’utilisateurs croient ; on peut s’en servir pour séparer soi-même les applications de ce qu’on estime être des utilitaires.
Enfin, dans tout espace « utilisateur » (la petite maison blanche), il peut y avoir un autre dossier Applications, tout à fait légitime et géré par macOS, dans lequel certaines applications se placent automatiquement. C’est le cas lorsqu’à leur installation, l’utilisateur choisit de les installer pour lui seul ou de les « partager » avec tous les utilisateurs (alors elles vont dans le dossier Applications global). Rien ne vous empêche de recourir à ce dossier pour y placer des applications. S’il n’existe pas, vous le créez avec pour nom Applications ; comme il sera reconnu par macOS, il sera doté de la même icône typique du dossier Applications global.
Il ne faut pas oublier aussi que l’on peut parfaitement ranger des applications où on le souhaite. Ces fichiers spécifiques ont des caractéristiques qui font que macOS et Spotlight peuvent les repérer où qu’ils se trouvent, sur le disque local ou sur un disque externe. Pour ma part, j’ai encore un stock d’applications sur un SSD externe – c’est la logithèque des tests de VVMac, dont je n’ai pas grande utilité, un legs historique du temps où je n’avais pas de connexion très haut débit et où remettre la main sur des applications n’était pas confortable.

Venons-en au Launchpad !

Pour le remplacer sous macOS 26, une première solution peut être de glisser quelques dossiers d’applications stratégiques dans la partie droite du Dock, ceux que vous utilisez le plus souvent. En réglant l’affichage du menu de l’icône du Dock correspondante, on parvient à simuler le fonctionnement de base du Launchpad abandonné – mais on reste toutefois loin du compte. Cela reste purement de l’affichage, sans autre fonctionnalité – comme la suppression.

Alternativement, on trouve depuis longtemps quelques utilitaires pour gérer les applications, certains datent d’avant même l’existence du Launchpad. Comme quoi c’était un besoin. Je n’en parlerai pas ici, consacrant la suite de cet article à des utilitaires très récents, développés dans la foulée de l’abandon du Launchpad , pour prendre spécifiquement sa relève en respectant au maximum l’esthétique et l’ergonomie de l’interface originale, sans toutefois renoncer à apporter quelques nouvelles options, parfois même des fonctions inédites.

Il n’a fallu que quelques heures après la sortie de la première bêta développeur de macOS 26, en juin, pour découvrir le pot aux roses. Des développeurs se sont alors lancés dans la conception de « clones » du Launchpad. À voir leur enthousiasme à ce moment-là, on voyait bien qu’ils pensaient que cela serait très simple, expédié en quelques jours. Mais il a fallu plusieurs semaines, même plus de deux mois, avant que des outils ne soient proposés sur Internet, notamment sur GitHub, mais aussi sur le Mac App Store.
Le Launchpad d’Apple est bien entendu une application hautement intégrée, grâce aux ressources auxquelles ses ingénieurs seuls ont accès. Contourner les limites et les problèmes, se priver d’PAI privées… s’est révélé bien plus ardu. Je peux citer LaunchNext (apprécié sur les réseaux, mais qui plante systématiquement sur mes Mac), Padly (développement encore trop primaire), LaunchpadApp (qui crashe vraiment trop encore maintenant)… La tendance au vibe coding mal maîtrisé produit des applications qui sont parfois bien médiocres. Trop souvent, la déception est au rendez-vous. Certains projets ne présentent que peu d’intérêt, sont très basiques, lents, sans fonctions intéressantes, ou explosent inopinément à tout bout de champ.
En cette fin septembre, mon choix se limite à trois « grosses » solutions de qualité : AppGrid, AppHub et ReLaunch, plus Launchie Launcher, une application plus limitée, mais bien ficelée et gratuite. C’est à ces quatre applications que la suite de cet article est consacrée.

Vous pouvez lire chacun des quatre articles en cliquant sur les liens ci-dessous, ou depuis la page Prises en main ou la Une du blog.

AppGrid Launcher 1.22 | Une solution réactive et très complète
AppHub 1.0.3 | Une très bonne (et belle) réplique du Launchpad d’Apple
Relaunch 1.0.4 | Très fluide et vraiment très proche de l’original
Launchie 1.0.10 | Le clone le plus simple, gratuit et sans problème