Quelques petits outils pour améliorer l’usage d’Apple Notes au quotidien

L’application Apple Notes n’est plus un outil de gestion de notes rudimentaire. Elle est riche de nombreuses fonctions. Cependant, pour certains utilisateurs plus avancés, Apple Notes est en retrait face à Notion, Obsidian ou même UpNote – il existe tellement d’applications de notes sur ce marché ! Ceux-là pourraient souvent rester sur Notes en tirant profit de petits outils annexes qui ont été conçus pour apporter à l’application d’Apple de nouvelles fonctionnalités.

Améliorez l’ergonomie d’Apple Notes

Au lieu d’utiliser cette barre d’icônes, on peut aussi bien invoquer une barre de commandes à la Raycast qui fait surgir à l’écran (quand on tape [/]) la palette des commandes de ProNotes (et leurs raccourcis clavier). Quand ProNotes est actif, on remarque aussi, en bas des notes, dans le coin droit, des icônes d’outils pour créer des rétroliens (backlinks) entre des notes, Apple Notes n’ayant des liens que dans un seul sens. Hélas, elles ne semblent plus fonctionner dans la version de Notes fournie avec macOS 26 Tahoe. Enfin, ProNotes permet de créer et de gérer des modèles de notes, une fonctionnalité dont je ne me suis jamais servi.

L’application offre un support – limité – du balisage Markdown en écriture, alors qu’Apple Notes ne gère le Markdown qu’à l’import et à l’export. Il faut veiller à cocher l’option Markdown dans les réglages de ProNotes (six cases à cocher sont également proposées dans les réglages pour des balises Markdown très courantes (cliquer sur le bouton Advanced sous l’option Activate Markdown). Il n’y a pas de rendu WYSIWYG dans Notes. Il est important de taper un espace après toute balise Markdown avant de saisir le texte, notamment après les balises de titre #, ## et ### ; sinon, Notes préempte tout signe # collé à un texte pour créer des mots-clés (hashtags).
Pour ces usages et quelques autres, ProNotes est totalement gratuite.
L’application inclut aussi, dans un abonnement (8 €/mois), des fonctions d’IA générative équivalentes à celles d’un assistant IA standard, plus la possibilité de créer ses propres prompts. Si l’on a un Mac compatible Apple Intelligence, ces fonctionnalités IA de ProNotes sont inutiles. Sur un Mac Intel, autant investir dans un assistant IA externe multifonctions et dans une clé API OpenAI, Google, Mistral ou autre ; on pourra s’en servir dans toutes les applications installées sur le Mac. Il me semble d’ailleurs que le développeur a arrêté le développement des fonctionnalités IA. Le site web et le téléchargement de ProNotes sont toujours disponibles.
Comme ProNotes n’est pas d’une extension à proprement parler, il ne s’intègre à Notes que lorsqu’il est actif (son icône apparaît dans la barre de menus de macOS).
Même si la plus-value de ProNotes est aujourd’hui nettement moindre qu’il y a encore deux ans – cette extension m’était alors indispensable –, son intégration reste correcte et améliore le confort d’utilisation de l’application d’Apple. Je l’ai toujours active au démarrage de ma session. Comme ProNotes est gratuit, pourquoi ne pas le tester ?
Site de ProNotes

Rédigez en exploitant le balisage Markdown

Pour exploiter plus complètement le balisage Markdown dans Notes, installez plutôt l’application NotesCmdr d’Anders Rex, le développeur de NotesOllama que j’évoque dans un autre article consacré à Notes et l’IA, paru en même temps que celui-ci.
NotesCmdr (8 $, licence à vie, avec un an de mises à jour) offre des fonctions qui recoupent en partie celles de ProNotes.
L’application doit être ouverte et lancée pour opérer. Prévoyez donc de la lancer à l’ouverture de session si vous utilisez Notes à tout bout de champ. Elle s’installe dans la barre de menus, ce qui ne se voit que lorsque le pointeur est dans une note – sinon, l’icône est automatiquement masquée (une fois qu’on a coché les deux seules options qui s’y trouvent, cette icône ne sert plus à rien).

Quand l’extension est active, il suffit de frapper la touche [/] pour voir une petite palette présentant une vingtaine de mises en forme, l’ajout d’un tableau, de la date, d’un lien, d’un bloc de texte ou de code… La différence de ProNotes, NotesCmdr assure le rendu des balises Markdown à la volée dans Notes – les balises n’apparaissent donc pas en tant que telles. On peut aussi, comme avec ProNotes, taper directement des balises Markdown – on veille à toujours faire suivre les balises #, • (puce), – (tiret) et numéro d’un espace. Une balise particulière permet de faire des calculs automatiques : on tape /calc, non pas avant, mais juste à la suite (et sans espace) d’une expression mathématique (par exemple, 2671+9634/calc [entrée… et c’set le résultat = 12 305 qui est « tapé ».
Enfin, NotesCmdr crée et insère des « modèles » dans des notes, un peu comme dans Notion ou Obsidian, en les appelant depuis la palette ; ce sont des blocs spécialisés que l’on définit soi-même. On crée un dossier appelé Templates dans Apple Notes pour y stocker ces modèles. La commande /template insère un modèle dans la note affichée, à l’endroit du curseur de texte. Si le modèle utilisé contient lui-même des balises /date ou /today, la date courante est automatiquement entrée. Les modèles ne peuvent cependant pas inclure des listes de contrôle, des blocs monospaces ou des images.
S’il est possible d’utiliser simultanément ProNotes et NotesCmdr, il faut veiller à décocher, dans la première, les options qui sont redondantes avec celles de la seconde.
Site de NotesCmdr

Utilisez Apple Notes en coulisses d’un blog

Le service Quotion transforme des notes Apple Notes en un blog ou un site web en quelques minutes. Il suffit de partager un dossier Apple Notes avec le service pour que les notes deviennent des pages web. Grâce à la synchronisation automatique, chaque modification effectuée dans Apple Notes au dossier des notes publié est reportée sur le site. On peut également transformer des notes en lettres d’information et gérer les abonnés directement depuis la plateforme Quotion qui assure l’hébergement, le référencement SEO et les analyses d’audience (analytics). Quotion offre des possibilités de personnalisation, notamment d’utiliser son propre nom de domaine et de jouer sur les couleurs, les polices, sans coder, bien entendu.

Anton Podviaznikov produit, lui, tout une série d’outils assez divers sous le nom (et l’icône) Alto (l’ordinateur de Xerox dont Apple s’est inspiré), parmi lesquels alto.computer. Cette application, disponible sur le Mac App Store, se greffe à Apple Notes. L’interface est un peu de guingois, mais toutes les fonctions que j’ai testées marchent comme prévu.
Alto.computer permet de publier en un clic des notes sur Internet, chaque note ayant sa propre URL ; de petites vidéos expliquent comment cela se fait. Les notes sont publiées via le serveur alto.so ; il est aussi possible d’intégrer à l’URL de base son propre domaine (un service facturé 20€/an). C’est une approche plus sommaire que celle de Qotion qui, lui, génère des sites entiers.

Recherchez ultra-rapidement des notes

Enzo Emadda propose HotNotes un outil de recherche floue ou approximative (fuzzy search), une méthode très utile pour gérer efficacement erreurs de frappe, variantes orthographiques, ou synonymes dans les requêtes de recherche. Vous tapez quelques lettres, pouvant appartenir à différents mots, sans espace.
HotNotes se distingue donc par son fonctionnement fluide, ultra-rapide et efficace, mais on peut être surpris par son ergonomie.